A diferença principal é onde o certificado fica guardado e quanto tempo ele vale: o A1 é um arquivo instalado no computador ou celular, com validade de 1 ano; o A3 fica num token, cartão ou na nuvem, que pela regra geral do ITI pode valer de 1 a 5 anos e, na Top Code, é emitido com validade de até 2 anos. O A1 é a opção mais prática e a mais procurada na Top Code, principalmente para empresas que emitem nota fiscal por sistema e para uso em vários computadores; o A3 é indicado para quem quer o certificado num dispositivo físico, que só funciona conectado.

Abaixo, a tabela comparativa, os cenários mais comuns e onde consultar os preços da Top Code em Porto Belo, Bombinhas e por videoconferência.

O que significam as siglas A1 e A3?

São os tipos de certificado de assinatura definidos na ICP-Brasil. O ITI resume assim:

A1: armazenado no computador ou em dispositivo móvel (smartphone ou tablet); validade de 1 ano.
A3: armazenado em cartão, token ou na nuvem; validade de 1 a 5 anos pela regra geral. Na Top Code, o A3 é emitido com validade de até 2 anos.

Tanto o e-CPF (pessoa física) quanto o e-CNPJ (empresa) podem ser A1 ou A3. A validade jurídica é a mesma nos dois — o que muda é a mídia, a forma de uso e o prazo.

Tabela comparativa: A1 x A3

Característica	A1	A3
Onde fica	Arquivo no computador ou celular	Token USB, cartão (com leitora) ou nuvem
Validade (ITI)	1 ano	1 a 5 anos
Validades oferecidas na Top Code	1 ano	Até 2 anos (e-CPF: 1 ou 2 anos; e-CNPJ: 2 anos)
Uso em mais de um computador	Sim, instalando o arquivo em cada máquina	Sim, levando o token/cartão de um computador a outro
Integração com sistemas de nota fiscal	Muito usada, pois o sistema acessa o arquivo direto	Possível, mas o token precisa estar conectado
Se o computador estragar	É preciso ter cópia de segurança do arquivo	O certificado continua no token/cartão
Risco principal	Cópia indevida do arquivo	Perda ou dano do token/cartão

Os preços mudam com frequência: veja os preços atualizados na nossa tabela de preços ou pergunte pelo WhatsApp (47) 3369-5372.

Quando o A1 é a melhor escolha?

O A1 costuma ser a opção mais prática quando:

a empresa emite NF-e por um sistema (ERP, emissor de notas, sistema do contador) que precisa acessar o certificado automaticamente;
o certificado será usado por mais de uma pessoa ou máquina da empresa, como o escritório e a contabilidade;
você quer o menor valor de entrada — por ter validade de 1 ano, o A1 costuma ter o menor valor inicial; confira na nossa tabela de preços.

Cuidados com o A1: como é um arquivo, guarde uma cópia de segurança em local seguro, use senha forte e nunca envie o arquivo por e-mail ou WhatsApp sem necessidade. Lembre-se de que ele vence todo ano.

Quando o A3 é a melhor escolha?

O A3 faz mais sentido quando:

você quer menos renovações — com 2 anos de validade, você renova menos vezes do que com o A1 anual;
o certificado precisa ficar com uma pessoa só, como o sócio responsável ou o advogado;
você assina documentos em computadores diferentes e prefere levar o certificado no bolso;
o sistema que você usa exige mídia física. [CONFIRMAR: exemplos de sistemas usados por clientes da região que exigem A3]

Cuidados com o A3: o token ou cartão é único. Se for perdido, danificado ou se a senha for bloqueada por tentativas erradas, pode ser necessário emitir um novo certificado. Anote o PIN e o PUK em local seguro.

Token ou cartão: qual a diferença no A3?

Os dois guardam o certificado com a mesma segurança. O token é conectado direto na porta USB. O cartão precisa de uma leitora de cartão no computador. Na Top Code, o e-CPF A3 e o e-CNPJ A3 são vendidos com validade de 1 ou 2 anos, cada um com quatro opções de mídia: sem mídia (para quem já tem token ou cartão compatível), com cartão, com cartão + leitora ou com token. Os valores de cada opção estão na nossa tabela de preços.

E-CPF ou e-CNPJ: preciso dos dois?

Depende do que você faz:

e-CPF: para assuntos da pessoa física — declaração de Imposto de Renda, acesso ao e-CAC como pessoa física, assinatura de documentos pessoais, e também para o responsável legal ou o procurador que atua em nome de empresas.
e-CNPJ: para obrigações da empresa — NF-e, acesso aos serviços da pessoa jurídica no e-CAC, sistemas fiscais e trabalhistas.

Muitos empresários têm os dois: o e-CNPJ da empresa e o e-CPF para uso pessoal. Para obrigações específicas de MEI e pequenas empresas, veja e-CNPJ para MEI e pequenas empresas.

Quanto custa cada opção na Top Code?

Certificado	Validade
e-CPF A1	1 ano
e-CPF A3 — mídia: cartão, cartão + leitora, token ou sem mídia	1 ou 2 anos
e-CNPJ A1	1 ano
e-CNPJ A3 — mídia: cartão, cartão + leitora, token ou sem mídia	1 ou 2 anos
e-Jurídico (OAB) — sem mídia	2 anos

Os preços mudam com frequência: veja os preços atualizados na nossa tabela de preços ou pergunte pelo WhatsApp (47) 3369-5372.

Como comparar o custo por ano?

Uma conta simples ajuda na decisão. Pegue os valores atuais na nossa tabela de preços e compare:

A1 (1 ano): o valor do A1 corresponde a 1 ano de uso; em 2 anos, são 2 emissões.
A3 (2 anos): divida o valor do A3 de 2 anos por 2 para ter o custo por ano.

Se o A3 de 2 anos custar menos do que duas emissões do A1, ele sai mais barato por ano — além de evitar a renovação anual. Ainda assim, para a maioria dos clientes o A1 continua sendo a escolha mais prática, por funcionar direto nos sistemas de nota fiscal e em mais de um computador.

Qual escolher, em resumo?

Seu caso	Sugestão
Empresa que emite NF-e por sistema	e-CNPJ A1
Empresa que quer renovar menos	e-CNPJ A3 (2 anos)
Pessoa física, uso eventual (IR, e-CAC)	e-CPF A1
Pessoa física, uso frequente por anos	e-CPF A3 (2 anos)
Advogado	e-Jurídico (OAB), 2 anos, sem mídia

Antes de decidir, pergunte ao seu contador ou ao fornecedor do sistema qual tipo é compatível. Se preferir, a Top Code verifica isso com você.

Perguntas frequentes

Qual a diferença entre certificado A1 e A3? O A1 é um arquivo no computador ou celular, válido por 1 ano; o A3 fica em token, cartão ou nuvem e, na Top Code, é emitido com validade de até 2 anos.

O A3 tem mais validade jurídica que o A1? Não. Os dois são certificados ICP-Brasil com validade jurídica; mudam a mídia e o prazo.

Posso instalar o A1 em mais de um computador? Sim, instalando o arquivo em cada máquina, com cuidado para não espalhar cópias sem controle.

Perdi o token. O que faço? O certificado fica no token; em caso de perda, normalmente é preciso revogar e emitir um novo. Fale conosco.

Já tenho token ou cartão. Preciso comprar outro? Não necessariamente. O A3 pode ser emitido sem mídia, para quem já tem token ou cartão compatível.

Qual é o certificado mais barato? O de menor valor de entrada costuma ser o e-CPF A1 de 1 ano. Os preços mudam com frequência; veja a tabela de preços atualizada.

Ainda em dúvida entre A1 e A3?

Fale com a Top Code: combine o horário pelo WhatsApp (47) 3369-5372 ou deixe seu telefone na página inicial que a gente liga para você. Emitimos presencialmente em Porto Belo e Bombinhas e por videoconferência para todo o Brasil.

Fontes oficiais

ITI – Certificado Digital (tipos A1 e A3 e validade): https://www.gov.br/iti/pt-br/assuntos/certificado-digital

A1 ou A3: Qual Certificado Digital Escolher? | Top Code